「怪獸家長」的委屈

不經不覺間，我與這群有自殘傾向的青少年和他們的家長相處了六個月。這個星期四便是我最後一次帶他們的辯證行為治療小組 (DBT Skills Training Group)，也是我在診所實習的最後一天。回想這半年，我主動參與青少年的治療，一方面希望增加經驗，另外也希望克服對他們的恐懼。畢竟青少年是我行我素的群組，行為問題較多又複雜，加上他們的父母會參與，可謂挑戰性甚高。更重要的是，這群青少年都有嚴重的情緒問題，不但大部份有自殘或暴力傾向，很多更已試圖自殺。我第一天的辯證行為治療小組經驗畢生難忘，以後有機會再分享。

雖然這個小組的實質對象是青少年，但是父母的角色很重要。我常常跟父母說，青少年一個星期來見我兩個小時，但是回到家，他們是日對夜對自己的父母，所以父母應該積極參與子女的治療，在家中運用在治療中學到的溝通技巧，鞏固關係，以及改善彼此的情緒管理。

起初，我認為這群青少年的父母很可能是「怪獸家長」。我主觀地認為他們過份批判或缺乏管教，間接影響這些青少年的心理發展。可是，在這半年間，我越和這群父母相處，我越體會到做人父母的艱難及辛酸，我亦學會放下對他們的主觀和偏見。就算這群「怪獸家長」有時候的確很具批判性(critical)，甚至主觀(judgmental)及否定孩子的感受(invalidating)，但他們每個星期四都準時出現，在小組中踴躍參與發問，給予其他父母和孩子莫大的支持。就是當天和自己的孩子有爭執，他們還是會控制自己的情緒，選擇和孩子一起來，希望有一天孩子會好起來。

這樣的父母絕對不是怪獸，他們很願意為孩子付出，只是太害怕失去他們而已。「怪獸家長」常常表達他們有如走在蛋殼上，怕說錯話，怕關愛不夠，怕子女情緒波動，怕子女不和他們溝通，更生怕悲劇上演。總之，他們害怕蛋殼要破裂。可是，「怪獸家長」沒有發現他們越是把子女視作蛋殼，他們的子女越變得脆弱，然後兩方面都更覺無能為力，構成惡性循環，變了一家幾隻怪獸「嘩嘩嘩嘩」在任由情緒的唆擺，聽下去很搞笑，事實是很可悲。

很多人認為「怪獸家長」只指責子女，事實是這些父母對自己也很嚴格，甚至都覺得自己做錯了。有一個爸爸問﹕「我是不是做得不夠好﹖」 另一個又問﹕「我是不是做錯了﹖」那邊廂一個又說﹕「我真的不知道應該怎樣和她溝通。」診室中有時候充滿了種種無助、自責、沮喪、絕望和擔憂，一隻隻「怪獸」滿面愁容。這些都是「怪獸家長」鮮為人知的一面，只有他們才知道自己的委屈，了解彼此的壓力。諷刺的是大部份的孩子卻完全不知道「怪獸家長」的「真正感受」，他們以為「怪獸家長」老是生他們的氣。

「怪獸家長」不是真的「怪獸家長」，他們只是披著狼皮的羊，而他們的心和他們子女的一樣脆弱無助。我有時候覺得如果子女和家長能看到對方的痛是如此相似，明白家庭中的不良互動，或許他們不會再如此傷害對方。「怪獸」不再是「怪獸」，而「怪獸家長」也不用帶著「怪獸」的標籤，然後一家和諧好好的活下去。

離別在即，我的「怪獸家長」請你們好好照顧自己，放下對自我的批判，並愛自己多一點。偶爾也請你把那個連著你和孩子的插頭給拔掉，相信他們會在跌碰中成長，給他們多一點成長空間，讓他們與你感受生命的喜怒哀樂，學會責任，學會忍受痛楚，學會承擔。

人生有很多苦楚，學會放手，讓子女感受生命的種種點滴才是寶貴的家教。誰沒有跌過﹖