沒有火雞的感恩節 No Bird Thanksgiving

終於可以和Honey K兩人一起在同一個地方過感恩節。感恩。

現在是感恩節的晚上，我和Honey K已經吃過感恩節晚餐了，待會我們便要到外面去逛逛，感受Black Friday的氣氛。今年是我們念博士以後，第一次一起過感恩節，雖然只有我們兩人，不過還是覺得很幸福溫馨。由於只是我們兩個，我想火雞就免了，所以我準備了一個簡單的二人餐。

抱子甘藍沙拉 Brussels Sprouts and Avocados Salad

地瓜與馬鈴薯泥  Double Mashed Potatoes

意式燉烤牛肉 Braised Beef Roast

紅莓蘋果餅配香草冰淇淋 Apple & Cranberry Galette served with Vanilla Ice-Cream 

人到了美國後，我很興幸的其中一件事便是學會喜歡做菜。小時候的我跟貝貝一樣喜歡玩家家酒，自己一個人煮飯給玩偶和弟弟吃。念中學的時候，我期待上 Ms. Lee 和 Mrs. Fu的家政課，雖然菜煮得不太了得，有一次還在蒸東西時忘了加水，差點燒了家政室，可是我還是很喜歡做菜。

我常常都覺得喜歡做菜一定是遺傳的，因為家中奶奶煮菜很了得，然後我兩個弟弟也喜歡間中在家煮些好菜式。想起來，住在我家真的蠻幸福的，因為好吃的總有很多。Honey K每次來香港的時候，他都急不及待的吃奶奶做的芋頭飯，鵝翼，干炒牛河，還有奶奶最拿手的炸雞翼......所以，實在要很感謝奶奶的基因和重複又重複的教導。

另外要感謝的當然是常常把我煮的都吃掉的Honey K，他對我的鼓勵加深了我對鑽研食材的熱誠，更重要的是他天天都幫我洗盤子，讓我煮飯煮得很自在。有一次，當他下班回來看到整個廚房都是盤子和廚具的時候，他說﹕ 「比比今天一定是煮了好吃的菜，廚房這麼混亂。」我一臉無辜卻心裡有點不好意思，不過自己安慰自己說﹕ 「他應該都習慣了。」(笑)

一直以來，他的拿手好菜都是台灣牛肉面，而我煮牛肉總是意外多多，所以我很少煮牛肉。不過，這次的意式燉烤牛肉非常成功，肉嫩多汁，十分鮮味，原因是參考了Jeff Mauro 的做法，不過因為沒有某些食材，我改了一下原本的食譜，主要是在食材上的選取，方法則和Jeff Mauro的Pot Roast做法大同小異。

意式燉烤牛肉 (Braised Beef Roast)

二人份

所需時間﹕5-6小時

材料﹕

牛肉 (Boneless Beef Chunk) 2 lbs 

小紅蘿蔔 (Baby Carrots) 10-15, chopped to bite sizes

中等洋蔥 (Medium onion 1) roughly chopped

蒜頭 (3 cloves of garlic)

牛肉濃湯 (Beef Broth) 2-3 cups

意大利香草(Italian Seasoning) 1 tbsp

百里香 (Thyme) 1 tbsp

甜辣椒粉 (Paprika) 1 tbsp

鹽和黑椒粉 (Salt & Pepper)  
橄欖油 / 芥花子油 2 tbsp

1. 預熱烤箱到300F。
2. 洗淨並用廚房紙擦乾牛肉兩面，用適量的鹽和胡椒醃一下 (不用太多，因為牛肉濃湯本身也有咸味)，放在一邊待用。

3. 把洋蔥和紅蘿蔔切好等份，大小其實可以按個人喜歡而定，放在一邊待用。

4. 把油倒在鍋中，用中火燒熱後，放入牛肉，待兩面煎至呈咖啡色，肉面帶一點點焦，牛肉的部份脂肪化成油煙後，便可拿起放在可以入烤箱的玻璃盤子中。

5. 把切好的洋蔥和紅蘿蔔倒入剛煎好牛的鍋中，煮至呈點啡色，加入蒜頭、甜辣椒粉、百里香，再煮2至3分鐘，倒入牛肉濃湯，煮沸。

6. 把(5) 加入 (4) ，然後放入烤箱烤約一小時，然後每半小時把牛肉反一下，再烤，這樣可保持肉的兩面都是嫩嫩的。請烤約四個半小時。

7. 完成後，可配飯或馬鈴薯或地瓜等享用。

以下是按個人喜好 ﹕
* 可加入一個大蕃茄一起煮，這樣牛肉會更甜。
* 可以加入啤酒和蕃茄粒一起烤。
* 可以加入切好的地瓜粒或馬鈴薯粒一起烤。 

雙重咖啡巧克力餅干 Double Chocolate & Espresso Cookies

濃郁的咖啡豆配上黑巧克力 The aftertaste of this cookie is just indescribable.

This week, our kitchen again features another chocolate cookie recipe, as Honey K is going to Mayo Clinic on Monday. He preordered a dozen of them so that he can savor them in his "Free time" while waiting for his crystals and proteins to grow in the laboratory. Arh...I want to go to Mayo, too!

So, if you recall, I made these wonderful chocolate cookies (less butter, less sugar) last weekend. A little picture might aid your memory recall. See, the picture above, I had that left jar filled with chocolate cookies and I labeled them "Selfish Cookies" for Honey K as he would not share any of those. The one on the right was green tea chocolate chips biscotti. Both jars are almost emptied as the weekend approached. That's great news as I can bake a new batch of cookies now.

The jars are almost emptied...Honey K can probably explain where they have gone.

Disclaimer: I referenced Giada De Larentiis's recipe and made slight modification. For the original recipe, please go to this link.

Crispy Level: 4/5
Chocolate Level: 5/5
Espresso Level 2/5

Ingredients:

BOWL A.
Sugar 1/2 cup
2 Eggs
Vanilla essence 1 tsp
Water 2 tbsp

BOWL B.
Dark Chocolate Covered Espresso Beans* 1/2 cup - Processed
All-purpose flour 1 cup
Baking powder 1 tsp
Salt 1/4 tsp
Cocoa Powder** 2 tbsp

* If you do not have Espresso Beans, replace with 2 tsp of instant coffee powder.
** Skip this Cocoa powder at home if you don't have it handy. It will still taste fabulous.

BOWL C.
Dark Chocolate Chips (semi-sweet) 1 cup
Butter 2 tbsp

Procedures:

1. Preheat oven to 325F.
2. Melt the butter and chocolate chips [BOWL C] over low heat. Put Bowl C in a saucepan with water for melting.

Stir occasionally to make the mixture smooth and thick.  

3. Put the espresso beans in a food processor and grind them.

4.  [BOWL B] Mix the flour, cocoa powder, salt, baking powder and espresso together.

5. [BOWL C] Mix eggs with sugar. Add in vanilla and water. Mix them well. Then Add in the dry ingredients [BOWL B]. Mix them all like they are in a happy family : )


6. Add in the melted chocolate mixture and more chocolate chips (about 1/2 cup), if desired. Note, skip the 1/2 cup of chocolate chips if you don't want your chocolate cookies to be VERY CHOCOLATE.. I know, who don't want their chocolate cookies filled with CHOCOLATE. I am just saying it. Just in case.

6. Once the mixture is done, with the help of two spoons, scoop the batter onto two cookie trays.

7. Bake them for 18 to 20 minutes.

8. Let them cool for 5- 10 mins as you take them out from the oven. They are hot. They probably taste best with a cup of cold milk.

香濃巧克力手工餅干 (少甜) Another chocolate cookie recipe

好不容易又來週末，我們終於可以在實驗和臨床工作間舒一口氣，回到廚房研究一下料理。之前做的餅干都偏甜和多奶油，所以這次參考了低奶油的做法，然後再減去糖份，希望做出不甜不油的朱古力餅乾。這次大成功，因為他一片都不願意分享給他人。

Serving 份量: 18 片
Texture 口感 ﹕ Crispy 脆


Ingredients 材料 ﹕
Unsalted butter 無鹽奶油 (2 tbsp)
Trader Joes Semi-sweet chocolate chips 朱古力粒 (3/4 cup)
White/granulated sugar白糖 (1/2 cup)
All-purpose flour 中筋面粉 (1 cup)
Sea salt 鹽 (1/4 tsp)
UCC Instant coffee powder 即溶咖啡粉 (2 tsp)
Nutmeg 肉豆蔻粉 (1 tsp)
Egg 蛋 (2 eggs)
Baking Powder (1 tbsp)
Water 冷開水 (2 tbsp)
Vanilla essence 香草精油 (1 tbsp)
Ginger powder 薑粉 (1 tsp)


Optional: chopped walnuts 碎合桃 (1/2 cup)

 Procedures 方法﹕

1. Preheat oven to 300F and line two baking trays with parchment papers.
2. Over medium heat, place a glass bowl over boiling water, add in butter and chocolate chips. Stir until the chocolates are melted and the liquid is smooth.
3. In another bowl, mix together flour, nutmeg, salt, baking powder, coffee powder and ginger powder. Set aside.
4. Pour and beat in eggs, sugar, vanilla essence, water into a mixer/bowl. Then add (3) into this mixture. Stir/mix well.
5. Fold in the melted chocolate prepared and add in the optional ingredient (i.e., chopped walnuts).
6. Use two spoons to get the mixture into a scope and place it on the baking trays. Put them into the oven and bake for 18-20 mins.

Its rich in chocolate flavor. Serve it with a cup of English lemon tea or simply, a glass of milk. 

草原散步或有助舒緩憂鬱 A Walk to Remember

This beautiful scene always reminds me of the therapeutic value of Mother Nature and the importance of embracing it.

我常常有一個念頭，就是帶憂鬱的客人到外邊散步作為心理治療的一步份。這個念頭源自於「散心」一概念，我認為在大自然中散步可以舒緩負面的情緒，讓人心神安寧，加上散步是運動的其中一種舒展筋骨的活動，應該可以增加血清素，從而使人愉悅。我以前還在香港中文大學念新聞系的時候便很喜歡從新亞書院，經過小橋流水，呼吸著樹葉的氣味，聽著鳥聲蟬鳴，一個人走到未圓湖，再到火車站坐火車回家。那種安寧的感受，是一種享受。

最近，Berman, Kross, Krpan, Askren, Burson, Deldin et al., 在Journal of Affective Disorders (2012) 發表了一篇有關在大自然散步和憂鬱症關係的研究。20名抑鬱症患者分別於大自然或城市中散步50 分鐘後，回研究所給研究員量度其認知能力和情緒。研究結果發現雖然兩組的病患者的短暫記憶 (Short Term Memory)和情緒都得到正面的改善，於大自然散步的抑鬱患者比在城市中散步的抑鬱患者的改善更大。不過，Berman et al., (2012)強調抑鬱患者還是需要接受心理輔導或(和)精神藥物治療。他們指出大自然散步屬於輔助性治療，不能取代傳統的治療法，只可以幫助病患者加速舒緩負面的情緒。其實早在2008 年 Berman, Jonides, 和Kaplan早有研究發現在大自然散步可以改善正常人的工作記憶(Working Memory) 和情緒，對心理健康的人是有一定幫助的 (工作記憶的增加，可以提高工作效率)。所以大家緊記多到草原(園)散步，舒解壓力，散心散心去。

如果不知道那兒有草原(園)的話，可以到以下的草原地圖找到綠草，呼吸大自然。
http://lawnmaphk.org/portal/

香煎蜂蜜脆饅頭 Pan Fried Crispy Honey Glazed Steamed Bun

做了這麼多次的饅頭，Honey K說今次是最成功的。這個饅頭蠻巨型的。

只要加上少許的蜜糖和奶油，用小至中火煎兩面至金黃，即可食用。

星期天的早上，Honey K吃了巧克力果仁餅干和水果便出門回實驗室。他可要後悔了! 因為我把昨晚成功做好的饅頭用蜂蜜煎了來吃，甜甜的，好好吃啊。如果不想自製饅頭的話，可以在超市買做好的，再煎。

想做這個原因是因為想起小時候吃的饅頭都是點煉乳的，但是這個吃法不太健康，而且Honey K不喜歡。台灣的吃法是加蛋，我感覺怪怪的，於是我想起那天在香港跟他在勝香園吃的檸蜜脆脆，決定改用饅頭試試看。

檸蜜脆脆 (2012 夏天，香港) 

勝香園真的是很道地的香港大排檔。(2012 夏天，香港)

這個香煎蜂蜜脆饅頭做法十分簡單。

1) 先把饅頭蒸熱。(我用的是自製牛奶饅頭，用的是低筋面粉，裡面本身有點黑糖的味道，但不甜。) 饅頭的做法有機會再介紹。

用蒸籠蒸出來的饅頭有一股竹香，真的要謝謝媽媽給我的蒸籠。蒸籠在我家店內有售。

2) 把饅頭切開一半，然後塗一點奶油在上面，煎約兩分鐘。

3)再塗上一點蜂蜜，再煎約兩分鐘。

(注意﹕ 想脆點的可以可煎久一點，但是塗了蜜糖後不可以煎太久，不然很快會焦掉。不想煎的，也可用烤箱烘熱。) 

後記﹕

他回來後，我便到廚房給他弄了一片。他的反應是﹕「嗯! 超好吃的。」

看他的樣子就知道我沒有說謊。

巧克力果仁餅干與國民教育

今天，我做了咖啡色的餅乾。

近日香港人的情緒都很波動。我可能人在異鄉，情緒行為舉止未受太大的影響，只可以遠遠在美國中部透過臉書和電台新聞感受那高昂的、激動的、輕描淡寫的、不甘受擺佈的、不屈的、從容的、挑撥離間等各種情緒及形態。我對國民教育認識不夠深，不能作出甚麼理性或是中肯的評價，但是我能夠明白港人不想被洗腦的心態。

其實如期說是洗腦，不如說是植根。

我們的價值觀不是與生俱來的，而是從小慢慢種植出來的。中央政府推行國教在年輕的一代，就是要讓他們潛移默化地理解政府對國民的理念，把學到的internalize為核心價值。聰明的中央沒有辦法向我們這些年老的「埋手」，不是因為我們已脫離學校，而是我們成長了的一輩的價值觀早已建基於殖民地歷史，民主自由的思想也早已受灌溉，很難洗得了。有見及此，中央只可以寄望年幼的一代，在他們身上植根，這樣連腦也不用洗，可謂十分節約。

在這次國教事件上，其實沒有所謂的對與錯。兩套截然不同的價值觀，在平行線上交錯，沒有衝突幾乎是沒有可能的。香港和中央政府的抗爭或許本來就是命運，如果兩邊勢不相讓，靜下來細心聆聽，找出平衡點，抗爭只是香港和中央的厄運，兩敗俱傷，自己傷了元氣，又達不到最終和諧社會的目的。說到底，家和萬事興。況且，現在社會心理問題一大堆，既然這樣有米搞國教，不如先培育孩子優質的心理狀態，讓他們明白情緒、行為、身體和思想的關係。

還有，人民的憤怒來自對未來的不安和恐懼。如果政府可以安撫人心，抒解民憂，相信今天便不會有這麼多人反對國民教育。

最後，要繼續抗爭下去的，請先要保重自己的身體。

這是大家集會時方便攜帶又可以充飢的巧克力果仁餅干。

分量 Serving: 17片餅乾 (17 pieces of cookies)

材料 Ingredients﹕

巧克力榛果醬 Chocolate Hazelnut Spread (2-3tbsp)

碎果仁 Chopped Pecans, almonds, walnuts and hazelnuts (approximately 1 cup)

奶油一條 Unsalted Butter (1 stick)

黑糖 Dark Brown Sugar (1 and 1/2 cup) 

香草油 Pure Vanilla Extract (1tsp)

中筋面粉 All purpose Flour (1 cup)

蛋 (室溫) Room Temperature Egg (1) 

發粉 Baking Powder (1tsp) 

鹽 Salt (1tsp) 

1. 把烤箱預熱350F(180C)。

2. 把奶油和糖混合，加入蛋、巧克力榛果醬和香草油。

3. 最後倒入發粉、鹽、中筋面粉及碎果仁。

4. 把所有材料混合，然後放入冰箱20分鐘，讓奶油不會過度溶化。

5. 把面漿從冰箱拿出來，然後用兩隻湯更把面漿弄成小球狀，放在烤盆上。(這時面漿應該像冰淇淋的質感一樣)。

5. 烘約10-12分鐘。10分鐘的餅干比較chewy ，12分鐘的比較香脆，15分鐘餅乾會焦掉。(口味因人而異，可按個人喜好相對調節烤餅干的時間。)

史迪仔貝頤與高級伴玩伴讀伴吃書僮姑媽華安

這應該是我最後的一個暑假。

回港這段日子，我除了準備論文和與濕疹搏鬥之外，便是和我家的貝貝玩樂，享受當姑媽的種種甜、酸、苦、辣 。看見家中這隻史迪仔每天在長大，我的心中充滿歡樂。早上，她會晨早七點多的時候拉著我媽來叩我的門，叫我起床，然後嚷著﹕「姑媽，聽歌。姑媽，聽歌。」說罷，她又爬到我的床上，坐到我旁邊，弄好枕頭，蓋上棉被說﹕「貝頤，坐。」沒有辦法之下，我起來擦牙洗面，然後當上她一天的伴玩伴讀伴吃書僮。沒錯，我是姑媽華安。今天是我休息之日。

那天，我帶貝貝上學。

以下是我喜歡的一些對話﹕

對話一: 
貝貝﹕ (側頭可愛的看著我) 姑媽。
我﹕ (我又側頭的看著她)貝貝。
貝貝﹕ 姑媽。
我﹕ 貝貝。
貝貝﹕ 姑媽。
我﹕ 貝貝。
貝貝﹕ 姑媽(開始大聲)。
我﹕ 貝貝。貝貝。貝貝。貝貝。
貝貝﹕ 姑媽。姑媽。姑媽。

對話二﹕
貝貝﹕ 姑媽，聽歌。
我﹕ 聽咩歌呀﹖
貝貝﹕ (手舞足動表示要聽skeleton dance)
我﹕ ok. 是不是要聽put your hands to the right, put your hands to the left, put your hands in the air....
貝貝﹕ 係。 (狂跳)

對話三﹕
貝貝﹕ 姑媽，千秋。
我﹕ 係唔係有小朋友想打千秋﹖
貝貝﹕ No. 貝頤，千秋。
我﹕ 一會兒打千秋，好不好﹖ 你要乖，我就帶你去打千秋。

貝貝﹕ 好。(安靜下來十秒...) 姑媽，千秋。

好友Stella探我家的貝貝，更帶她去盪秋千。

對話四﹕
貝貝﹕ 貝頤，坐。(指著旁邊的位置) 姑媽，坐。
我﹕ 姑媽坐這兒嗎﹖

貝貝﹕ 係。(然後開始講故事和搞亂整個書櫃)

貝貝平日就是這樣自己蓋好棉被聽故事的了。

貝貝還是很專心看書的時候。

貝貝用九秒九讀完她架上 (空了的那一格) 的每一本書。她正在讀Ishmael。

對話五﹕
我﹕ 姑媽要微微訓 (即睡覺)。
貝貝﹕ 貝頤微微訓。(自己蓋被。三秒後...) 貝頤起身，姑媽起身。
我﹕ 哦...(好累呀...)

貝貝扮睡覺。她說﹕「sh....」然後蓋好被，用力的閉上眼睛。

對話六﹕
(貝貝食飯坐不定)
我﹕ 你給我坐定定食飯。
貝貝 ﹕ No.
我﹕ 你不坐好了嗎﹖ 我關電視，沒有得看「三娘教子」。(我走去關電視)
貝貝 ﹕ (立刻坐好，望著我麻麻食飯)
我﹕ 就是這樣，這才乖麻。Good Job. (擁抱) 要乖坐好食飯，知道嗎﹖
貝貝 ﹕ 知道。

對話七﹕ [此乃次數最多的一段對話。]
(貝貝及脾氣用手打姑媽)
我﹕ 你夠膽打姑媽，好痛...我不跟你玩。(把臉轉到後到，不跟她講話)
貝貝﹕ (安靜了十秒，突然變得很緊張) 姑媽，sorry，對不起。姑媽，sorry，對不起。(眼水汪汪的)
我﹕ 你以後還敢不敢打姑媽﹖ (生氣的表情)
貝貝﹕ 唔敢。(笑著說)
我﹕ 你不要再打人，很痛的，知唔知道﹖ 扭耳仔記住。
貝貝﹕ 知道。(扭耳仔一秒)
我﹕ 好啦，我原諒你。下次不要這樣。呵番姑媽先啦。
貝貝﹕ 知道。(呵...擁抱) Heeehee....

對話八﹕
(貝貝和姑媽一起吃東西)
貝貝﹕ 姑媽，食。 (拿起更，餵姑媽吃東西和飲咖啡)
我﹕ 嗯，好食，謝謝。貝貝，你食。
貝貝﹕ 姑媽，食(又再餵)。

貝貝喜歡吃豆腐三文治。

對話九﹕
(貝貝和姑媽看世界地圖- 由Cathay Pacific 提供)
我﹕ 姑媽和貝貝現在住在香港 (指著香港那一點)。Honey 哥哥住在台灣(指著台灣那一點)。貝貝住在那兒﹖
貝貝﹕ 香港。
我﹕ 姑媽現在住在那兒﹖
貝貝﹕ 香港。
我﹕ Honey 哥哥住在那兒﹖
貝貝﹕ 台灣。
(過了一會)
我﹕ Honey哥哥住在那兒﹖
貝貝﹕台灣。
我﹕ 姑媽住在那兒﹖
貝貝﹕台灣。
我﹕ 不是，我現在在香港。
貝貝﹕ 香港。
我﹕ 那麻麻住在那兒﹖
貝貝﹕ 香港。爺爺，香港。叔叔，香港。爸爸，香港。媽咪，香港。太爺香港，太麻香港。貝頤香港。
我﹕ 十分的好。姑媽住在那兒﹖
貝貝﹕ 香港。
我﹕ Excellent Job.
(過了一個晚上)
我﹕ 貝頤住在那兒﹖
貝貝﹕ 香港。
我﹕ 嗯...(我弟弟進來我媽房間) 叔叔住在那兒﹖
貝貝﹕ 台灣。

對話十
(我在塗保養品)
貝貝﹕ 呀....(表示要塗臉)
我﹕ 是不是要塗臉呀﹖
貝貝﹕ 係。(我給她一點普通的乳液，然後她自已塗) 呀....(指著鏡)
我﹕照鏡嗎﹖
貝貝﹕ 係 (爬下我的床)。
我﹕ (我在整理頭髮，戴上髮夾。)
貝貝﹕ 貝頤，夾。
我﹕ (我把髮夾弄她頭上)
貝貝﹕ (自己照鏡) 嘩...好靚。姑媽， 戴 。

愛美的貝貝給你一個史迪仔笑容。

回到香港差不到個半月，這應該是我在美留學期間，最長的一個暑假。可是，時間永遠都是不夠用的，明明是比他人長的個半月，感覺都是很短暫，很短暫，而現在又收拾心情，回去美國當成人的時候。香港這份兒童餐，我要跟你說再會了。

那天，我跟麻麻看到的彩虹。

那天，我和貝貝看的煙火。