感恩的科學與實踐

我所見的客人都活得不快樂，就是因為悲傷才會來找我，而十個有九個客都會希望治療目標為「我想快樂，我不想活於現況。」雖然我喜歡折騰他們，讓他們學會感受和接受痛苦，但同時，我也很喜歡正向心理學 (Positive Psychology)，認為人除了要接受憂傷為人生一部份外，也要學懂如何讓自己幸福起來。畢竟，有四成的幸福是靠自身的行為和心境創造出來的，而人的處境只佔約一成 ，詳細可讀Sonja Lyubommirsky的<<The How to Happiness>>。

每年美國的感恩節，我都會和客戶分享一個幸福的習慣—那就是感恩。說起來有點慚愧，這個習慣應該更常於治療中討論，而非只限於節日，可是這麼簡單的事卻總教人忘記，實在失禮。不過，如此說來，也印證了越是簡單的事，越是困難的道理。

感恩在心理學研究中已經受到很多學者的重視，特別是在正向心理學方面。有關感恩的研究指出感恩讓人感到快樂，有效抵抗壓力，令人精神可以得到放鬆。會感恩的人身體也比較健康，睡眠質素較好，活力較高，一般也比較長壽。個性上，這些會感恩的人較為豁達樂觀，對名利物質看得淡，鮮有嫉妒之心，心靈亦較為富足。他們通常有健康的婚姻、優質的人際關係，以及和其他人有更深厚的感情。在事業上，這些人工作效率高，做事有目標，善於管理，更有著很好的人脈關係。在臨床上，感恩亦有助減少3至4成的憂鬱症狀，持之以恆，便可以保持於這個狀態。總括而言，感恩是一個有益身心的習慣，不應該是個一年一次的舉動。

實驗証明每天用約五分鐘寫下你所能感恩的事便可以增加10巴仙的身心健康，寫的時候最好把你感激的事詳細列出，這也讓回味記憶時更容易。感恩之心會在你感恩的過程中加倍，讓你心存更多的感激。越多的感恩，越多的快樂，這剛好成為一個正向循環。在感恩的過程，人會回味以往的記憶，讓大腦產生快樂的賀爾蒙，使人感到快慰，這也是為甚麼感恩會讓人會心微笑的原因。當你微笑，咀角向上之時，大腦又再給你多一點快樂賀爾蒙，給你更深的幸福體會。雖然有些人天生比較容易感到感恩，但研究有指長時間培養此習慣便可以改善性格，使人更豁然開朗。若你不是天生感恩型，那怕最少要花上連續21天的實踐，才能變成一個習慣。若能持之以恆，便最好不過了，要知道我們的大腦是可以因為思想和行為而改變的。

感恩表之於心，達之以行，便可擴大其對自身及他人的影響。我從小便不吝嗇給人道謝，因為家中的教法是感謝是禮貌的一種。人家給你東西，理應要講多謝，這個世界早就沒有奉旨一回事，不能以為自己是天子。可能是因為有禮貌的關係，人家看著也覺得我乖，對我便更友善，於是一個從小的習慣鞏固了我的人際關係，間接做就了我樂天知命的個性。事實也是如此，研究發現會感恩的人會有較好的人事、婚姻關係及深厚的友情。在工作上，會心存感激之情的人也會有更好的上司和同事在身邊，有助建立一個快樂的工作環境，促進工作效率。如果你是主管或上司，請不要吝嗇給予員工合理的感謝和讚賞，因為這可以改善他們的工作表現，當然這不是叫你無中生有，但我相信最劣等的員工也會有表現佳的時候。只是指責和批評會降低員工士氣，反讓你更頭痛。

如果表達感恩不是你的日常習慣，我希望你可以趁著這個感恩節想一想那些值得你感謝的人與事。在想的過程，請留意自己的表情和情緒反應。或許，你可以先想一想對你有重大(正面)影響的一個人，然後寫下為甚麼要感謝這個人和這個人對你的影響。之後，我鼓勵你打電話給這個人，告訴這個人你寫下的所有。以上是一個心理學的實驗，有機會增加感恩者和被感激者的快樂情緒。如果你還是不明白為甚麼要學習表達感恩，我邀請你看以下的一段片，希望你看完之後，會有不一樣的決定。

感恩，或許便是延伸快樂的一種方法。我感激你花時間和精神讀我的文章，讓我有機會分享我的文字和想法。我感謝在生活上遇到的每一個人，你們的存在、故事、鼓勵和愛成就了今天的我。在這個感恩節中，在享受美味食物的同時，希望你也能回味記憶，感謝你身邊的人，感謝你遇到的事。感恩節快樂。